september 1872, Oberhemer
Dit is Levi Löwenhardt, één van de drie zonen van Salomon Löwenhardt. Levi werd in Oberhemer geboren op 7 juli 1840. Op 15 oktober 1863 werd hij ingelijfd in het Pruisische leger. Levi vocht tijdens de Pruisisch-Oostenrijkse oorlog in de veldslagen bij Münchengräz (28 juni 1866) en Königgräz (Sadowa, 3 juli 1866); zijn legerpaspoort is bewaard gebleven en is in mei 2023 geschonken aan het Jüdisches Museum Westfalen in Dorsten. Bij zijn demobilisatie naar de Reserve op 26 september 1866 staat in die pas geschreven dat Levi is onderscheiden met het “E.K. 66R”. Dit staat voor het Erinnerungskreuz 1866, het herinneringskruis dat aan alle betrokkenen bij deze veldslagen werd uitgereikt.
In september 1872 trouwde Levi met Pauline Lennhoff uit Plettenberg en met haar vestigde hij zich als slager in zijn geboorteplaats Oberhemer in het Sauerland, iets ten Oosten van Iserlohn. Pauline en Levi kregen daar twaalf kinderen, drie meisjes en negen jongens. Het eerste kind, naar zijn grootvader Salomon vernoemd, werd geboren in 1873, het twaalfde kind, Hermann, in 1892.
De datering van deze foto is een probleem. Het origineel geeft geen enkele geschreven aanwijzing. En dat is evenmin het geval bij een tweede foto die qua techniek, vorm en afdruk identiek is aan deze. Beide foto’s zijn van generatie op generatie doorgegeven in de verzameling Löwenhardt-foto’s en bevinden zich nu in het familiearchief.
Op de tweede foto staat met zekerheid Pauline, Levi’s vrouw. Het heeft er daarom veel van weg dat beide foto’s zijn gemaakt in 1872 ter gelegenheid van hun huwelijk, of kort daarna. Hiervoor spreekt dat de twee foto’s gelijkvormig zijn, dat Levi het herinneringskruis draagt dat hij zes jaar eerder kreeg, en dat hij op de foto rond dertig jaar oud lijkt. Op de dag van zijn huwelijk was Levi 32. De informatie op internet over de geschiedenis van de fotografie geeft echter geen uitsluitsel over de vraag of een foto als deze in 1872 wel gemaakt kon worden.
